Проект крейсеров третьего поколения типа «Лайон» представлял собой крейсерскую версию Орион, хотя первоначально в начале 1909 г. планировалось дублировать закладку броненосных крейсеров типа Индефатигебл с учетом их самой широкой модернизации.

Адмирал Фишер оставил пост первого морского лорда в 1910 г., но, прежде чем уйти, он сделал следующий важный шаг. По его настоянию после нескольких серий дредноутов, вооруженных 305-мм орудиями, заложили первый супердредноут Орион, имеющий на вооружении 10 343-мм орудий. Для новых линейных кораблей потребовались их крейсерские варианты — линейные крейсера с новым калибром орудий. Ими стали корабли типа «Лайон», заложенные в 1909-11 гг.

Об огневой мощи кораблей типа «Лайон» и скорости хорошо позаботились, но, хотя увеличенный по толщине главный броневой пояс вполне мог устоять против германских 280-мм снарядов, большие площади бортов не забронировали вообще, и на нем имелось достаточно незащищенных мест. Как и в случае с линейными кораблями типа Орион, новые броненосные крейсера воплощали в себе усиление вооружения и бронирования по сравнению с типом предыдущих крейсеров за счет установки 343-мм орудий вдоль диаметральной плоскости корабля и превосходства бортового бронирования над палубным.

Сущность отличия нового проекта от крейсеров типа Индефатигебл заключалась в следующем: увеличение водоизмещения на 7600 т привело к увеличению полной длины корабля на 33,6 м, ширины на 2,6 м и средней проектной осадки на 0,45 м, но при этом корпуса имели довольно слабый набор. Калибр главной артиллерии увеличивался с 305-мм до 343-мм при установке башен с орудиями вдоль диаметральной плоскости; максимальную толщину главного броневого пояса увеличили со 152 мм до 229 мм и верхнего до 102-152 мм (между верхними палубами, чего на Индефатигебл вообще не было); проектную скорость увеличили с 25 до 27 уз., дальность плавания до 1080 миль.

Они оказались на 6 уз. быстроходнее соответствующих им линкоров, чего достигли увеличением мощности энергетической установки на 150%. Вместо ликвидации в средней части корабля башни Q с 343-мм орудиями убрали кормовую возвышающуюся надстройку, на месте которой образовали громоздкое устройство из снарядного и зарядного погребов между двумя котельными отделениями, что ограничило сектор ведения огня этой башни. Повышение боевых качеств, как и на линейных кораблях второго поколения, использовалось совершенно односторонне, поскольку защита не возрастала адекватно боевой наступательной мощности. Это ярко проявилось во время войны.Лайон 1912/1924

«Лайон» спустили на воду 6 августа 1910 г. В январе 1912 г. начались испытания корабля.

В феврале 1914 г. эскадра линейных крейсеров во главе с «Лайон» направилась с дружеским визитом во французский порт Брест. Цель визита состояла в налаживании взаимодействия английских и французских военно-морских сил на случай войны. В июне 1914 г. эскадра линейных крейсеров нанесла визит в Россию, посетив Ригу, Ревель и Кронштадт, с целью продемонстрировать своему континентальному союзнику морскую мощь владычицы морей и ее непримиримое отношение к Германии.

Участвовал в сражении у голандское сражение и у Доггер-банки.

Потери «Лайон» в ндская битва составили 99 убитых (48 человек умершими от ран, причиненных осколками снарядов, и ожогов, 49 только от ран осколками и два только от ожогов) и 51 раненых. После боя пятеро человек умерло от ран. Потери составляли 12,3% от численности экипажа.

С апреля 1919 г. «Лайон» входил в состав Атлантического флота. В 1919-20 гг. он являлся флагманским кораблем эскадры линейных крейсеров, а с марта 1920 г. в резерве в Розайте. 30 мая 1922 г. согласно вор пяти держав его исключили из состава флота и он находился в Розайте. 31 января 1924 г. корабль продали за 77000 фунтов стерлингов, разрезали на две части, после чего разобрали на металл.Принсес Роял 1912/1926

«Принсес Роял» спустили на воду 29 апреля 1911 г.

14 ноября 1912 г. «Принсес Роял» ввели в состав флота и зачислили в 1-ю эскадру крейсеров, с января 1913 г. получившую наименование 1-й эскадры линейных крейсеров

С апреля по октябрь 1919 г. «Принсес Роял» находился в составе Атлантического флота. С лета 1920 г. крейсер перевели в состав резервного флота в Розайте. Летом 1920 г. англичане предложили Чили купить его, но те предложение отклонили. 28 февраля 1922 г. на нем подняли флаг командующего морскими силами шотландского побережья.

В марте 1923 согласно вор пяти держав его внесли в список кораблей, подлежащих списанию.Куин Мери 1913/1916

«Куин Мери» спустили на воду 20 марта 1912 г. и закончили постройкой в августе 1913 г.

«Куин Мери» в составе 1-й эскадры линейных крейсеров принял участие в бою в голандское сражение.

Во время ндская битва в «Куин Мери» попали три или более снаряда в носовую часть вблизи башен А и В . Последовала ослепительная вспышка взрыва — это взорвались зарядные погреба башен А и В , разрушив носовую оконечность почти до фок-мачты. Затем произошло попадание еще одного залпа в середину крейсера около башни Q . Произошел новый большой взрыв, и он, казалось, распространялся к носовой части.

Когда поврежденный корпус «Куин Мери» стал крениться на левый борт, следующий взрыв отправил поврежденный корабль на дно, и произошло это в 16 ч. 26 м., всего через 38 минут после начала боя. По свидетельству командира Лайон Эрнела Четфилда, именно в этот момент Битти процедил свою знаменитую фразу: Кажется, сегодня что-то не так с нашими проклятыми кораблями .

С крейсером погибло 57 офицеров и 1209 человек рядового и старшинского состава. Англичане подобрали двух офицеров и пять матросов. Позднее одного офицера и одного матроса подобрал немецкий эсминец.

Параметры 

Длина: 213 м

Ширина: 27 м

Водоизмещение: 29700 тонн

Запас хода: 5610 миль

Осадка: 8,5 м

Экипаж: 995

Скорость: 27 узлов

Вооружение

Орудия: 8 343 мм; 16 102 мм

Торпедные аппараты: 4

Зенитные установки: 2 76 мм

Страна Англия