К 1941 году командование японского императорского флота оценило мощь крупных авианосных соединений и пришло к выводу о необходимости серийного строительства авианосцев, что нашло свое отражение в кораблестроительных программах. Так, в рамках Пятой программы пополнения флота наряду с кораблями других классов были заказаны 6 новых авианосцев. В качестве прототипа был выбран авианосец Хирю, что при наличии таких проектов, как Секаку и Тайхо, являлось компромиссом между боевыми качествами корабля и затратами на его постройку. После сражения у атолла ей, когда остро встала необходимость срочного восполнения понесенных потерь, проект был пересмотрен в сторону упрощения конструкции и унификации с уже имеющимися механизмами и оборудованием. Первые три корабля серии были заложены в конце 1942 г., остальные три - в 1943 г.

Корпус авианосцев типа «Унрю» был практически идентичен корпусу Хирю, но в отличие от прототипа островная надстройка была перенесена на правый борт и значительно расширена. Ее возросший вес компенсировался увеличенной шириной корпуса выше ватерлинии по левому борту. Для увеличения общей прочности полетной палубы число самолетоподъемников сократили до двух, носового и кормового, конструкция же самой полетной палубы была усилена. Броневой пояс имел толщину 25 мм и простирался на протяжении машинных и котельных отделений, топливных цистерн и погребов боезапаса, над ним находилась броневая палуба толщиной 45 мм. По сравнению с первоначальным вариантом значительно больше внимания было уделено противоторпедной защите и обеспечению живучести: встроенные в корпус були разделили большим числом водонепроницаемых переборок и оснастили водоотливной системой, установили 50-мм противоторпедную переборку; посты заправки самолетов топливом и подвески оружия перенесли на полетную палубу, ангары оборудовали огнеупорными жалюзями и современными системами пожаротушения. Погреба боезапаса и цистерны авиационного бензина дополнительно защитили заполненными бетоном отсеками, кроме того, чтобы уменьшить опасность пожара, емкость цистерн авиабензина была ограничена 216000 л.

Несмотря на все предпринятые меры, легкие авианосцы, каковыми были и Хирю, и «Унрю», продолжали оставаться достаточно уязвимыми кораблями, что подтвердилось во время налетов американской авиации на Куре: относительно небольшое водоизмещение не позволяло разместить ни броневую полетную палубу, ни достаточно мощную ПТЗ. Поэтому была разработана специальная тактика взаимодействия соединения авианосцев типа «Унрю» с хорошо забронированным и защищенным авианосцем поддержки Синано.Унрю 1944/1944

Вступил в строй 6 августа 1944 г. (командир - капитан 1 ранга Канамэ Кониси), после чего вошел в состав 1-й дивизии авианосцев. На протяжении августа корабль проходил последние испытания и короткие однодневные выходы в море в районе Токийского залива. 26 сентября «Унрю» вышел из Йокосуки в Куре, куда прибыл на следующий день, и после непродолжительной стоянки приступил к курсу боевой подготовки, крейсируя во Внутреннем море между Хасирадзимой, Мацуямой, Ясиродзимой и Куре. 30 октября на «Унрю» поднял свой флаг командующий Мобильным флотом вице-адмирал Одзава, однако уже 7 ноября Одзава перенес свой флаг на Рюхо , а 15 ноября в результате реорганизации Мобильный флот был расформирован. С 27 ноября по 10 декабря авианосец с малочисленной авиагруппой снова находился во Внутреннем море и занимался боевой подготовкой.

13 декабря в связи с обнаружением в море Сулу амфибийных сил противника «Унрю» получил приказ доставить на Филиппины срочный груз - 30 ракет Ока , взрывающиеся катера и др. Приняв полный состав авиагруппы, авианосец в охранении трех эсминцев - Сигуре и двух кораблей 52-го дивизиона, Хиноки и Моми , - в 08.30 17 декабря вышел из Куре и направился в Манилу. Кроме доставки грузов в задачу «Унрю» входило обеспечение воздушного прикрытия диверсионного соединения контр-адмирала Кимура, которое должно было оказывать поддержку армейским частям на Филиппинах. 19 декабря, находясь в Восточно-Китайском море, примерно в 200 милях юго-восточнее Шанхая, «Унрю» был атакован американской подводной лодкой Редфиш (“Redfish”): в 16.35 одна из четырех выпущенных торпед попала в правый борт авианосца как раз под мостиком, корабль потерял ход и накренился на правый борт. Через 15 минут, в 16.50, когда уже удалось дать ход, а последствия попадания были локализованы, в правый борт «Унрю» в район носового подъемника попала еще одна торпеда, и это попадание стало роковым - от взрыва торпеды начали детонировать размещенные на нижней ангарной палубе ракеты Ока , что вызвало нарастающие разрушения носовой части, и в течение 7 минут корабль затонул. При этом погибли его командир и 1238 офицеров и матросов. Эсминец Сигуре спас только 146 человек и после безуспешных поисков, продолжавшихся еще сутки, направился в Сасебо, куда прибыл 22 декабря. 20 февраля 1945 г. авианосец «Унрю» был исключен из списков флота.Амаги 1944/1945

После вступления в строй 10 августа 1944 г. (командир - капитан 1 ранга Ямамори Каменосуке) корабль вошел в состав 1-й дивизии авианосцев, перешел в Оита и стал флагманом командующего Мобильным флотом вице-адмирала Одзава. В период с сентября по декабрь «Амаги» не покидал пределов Внутреннего моря и занимался боевой подготовкой, курсируя между Гунтаном, Куре и Хасирадзимой. Между тем 23 октября капитана 1 ранга Ямамори на посту командира корабля сменил капитан 1 ранга Миядзаки Тосио, в декабре сменился и командир 1-й дивизии авианосцев - вместо контр-адмирала Комура Кейдзо им стал контр-адмирал Обаяси Суео. 15 февраля 1945 г. «Амаги» пришел в Куре и присоединился к уже находившемуся там Кацураги. 19 марта во время налета на Куре американской палубной авиации попадание одной бомбы причинило незначительные повреждения 127-мм артустановке и кормовому подъемнику. 20 апреля 1945 г. корабль по неизвестным причинам был выведен в резерв и подчинен 4-му военно-морскому району Куре, тогда как однотипный Кацураги остался в составе действующего флота. В тот же день капитан 1 ранга Миядзаки принял командование над Кацураги, на него также была возложена ответственность и за «Амаги», на котором оставался сильно сокращенный экипаж.

24 июля во время налета американской палубной авиации на Куре корабль подвергся удару 30, а затем еще 20 самолетов и получил следующие повреждения: одна бомба попала в среднюю часть между самолетоподъемниками и взорвалась на верхней ангарной палубе, взрывом была сильно повреждена ангарная палуба, полетная палуба деформирована на значительном протяжении, а секция длиной примерно 60 м была разрушена, затоплено кормовое машинное отделение левого борта; от очень близкого взрыва бомбы у левого борта корпус получил серьезные разрушения, котельные N 3, 4, 5 и 6 были затоплены, повреждено зенитное орудие; от близкого взрыва бомбы у правого борта в носовой части затоплен носовой погреб авиационного боезапаса; в полетную палубу около надстройки попал один реактивный снаряд. Дальнейшее поступление воды было предотвращено, несмотря на затопления опасности гибели корабля не существовало.

28 июля во время нового воздушного рейда на Куре авианосец был атакован двумя группами по 30 палубных самолетов и 11 бомбардировщиками B-24. В результате корабль получил одно попадание бомбы в среднюю часть полетной палубы у левого борта, многочисленные близкие разрывы привели к новым разрушениям подводной части корпуса, новым затоплениям и росту крена на левый борт. К 10.00 29 июля «Амаги» с креном 70° лег на грунт. Корабль был покинут, а все ценное оборудование по возможности снято. 30 ноября 1945 г. авианосец был исключен из списков флота. В 1947 г. его корпус подняли и продали на слом.Кацураги 1944/1945

8 октября 1944 г. достраивающийся в Куре корабль был зачислен в состав 1-й дивизии авианосцев. Работы продолжались до марта 1945 г., когда ввод в строй нового авианосца был признан нецелесообразным, а численность его экипажа сокращена. Во время налетов американской палубной авиации на Куре 19 марта и 24 июля 1945 г. корабль получил лишь незначительные повреждения. Во время первого налета авианосец атаковали 10 самолетов и добились одного попадания 500-фунтовой (227 кг) бомбой, которая пробила борт и сделала отверстие диаметром около 1,5 м в бортовой обшивке и верхней ангарной палубе. Осколками повреждены верхняя ангарная и полетная палубы, один человек погиб и двое были ранены. 24 июля корабль был атакован 10-12 самолетами, одна 500-фуновая бомба попала в зенитное орудие в средней части по левому борту. Разрушения были незначительными, но погибла вся прислуга орудия - 13 человек, еще пятеро получили ранения.

В ходе третьего налета 28 июля «Кацураги» атаковали 10-12 самолетов, на этот раз в корабль попало две 1000-фунтовых (454 кг) бомбы, которые пробили полетную палубу позади носового подъемника и взорвались на верхней ангарной палубе. В результате этих попаданий на значительном протяжении деформировались верхняя ангарная и полетная палубы, а также подъемники. Полосу полетной палубы шириной 10 м взрывом снесло к правому борту, и она упала на дымовые трубы, которые были повреждены. Корабль полностью сохранил способность к движению, никаких подводных повреждений и крена не было, как не было и пожаров. Во время боя зенитная артиллерия авианосца сбила один самолет противника, потери экипажа составили 13 человек убитыми и 12 ранеными. После капитуляции с авианосца было снято все вооружение, он был переоборудован и использовался для репатриации японских подданных из Китая.

В марте 1945 г. строительство прекращено при готовности 84%.Асо 1945/1945

В марте 1945 г. строительство прекращено при готовности 60%.Икома 1945/1945

В марте 1945 г. строительство прекращено при готовности 60%.

Параметры 

Длина: 223 м

Ширина: 22 м

Водоизмещение: 22500 тонн

Осадка: 7,9 м

Экипаж: 1590

Скорость: 34 узлов

Вооружение 

Орудия: 12 127 мм

Зенитные установки: 25 60 мм; 22 13 мм

Самолеты: 60

Страна Япония