Один из парадоксов в истории судоходства заключается в том, что речное судостроение развилось впервые именно в Египте — стране, чрезвычайно бедной лесом. В распоряжении первых судостроителей не было ничего другого, кроме свилеватых стволов сикимор и акаций, из которых удавалось вытесать лишь очень короткие брусья и доски. Именно поэтому на Ниле в отличие от других, богатых лесом мест однодревки не могли быть первыми судами. Здесь плавучие средства изготовляли из папируса — разновидности тростника, который буйно рос по берегам Нила

Пока античные мореплаватели участвовали в разборках в тепличных условиях Средиземного моря, представители Европейского Севера — викинги — вышли в открытое море. Есть даже свидетельства, что именно викинги первыми достигли берегов нынешней Америки. Историки до сих пор спорят, когда именно это случилось, но наиболее вероятная дата — около 1000 лет тому назад. Командовал же отважными мореплавателями Лайф Эриксон, по прозвищу Эрик Рыжий

К середине XVIII века были изобретены и построены наиболее быстроходные и маневренные парусные суда — фрегаты, клиперы, барки. Боевые корабли этого типа вооружались обычно 24—28 пушками, расположенными, в основном, по бортам и стрелявшими через специальные люки — порты. Самые крупные из фрегатов — линейные корабли или линкоры — имели иной раз до сотни орудий.

Хорошее парусное вооружение фрегатов, размещавшееся не только на трех вертикальных мачтах и на носовом наклонном бушприте, позволяло быстро настигать неуклюжие торговые суда или, напротив, быстро уходить от превосходящих сил неприятеля

Свою лепту в историю судостроения внесли пилигримы и крестоносцы. Когда же вместо мирных пилигримов в походы к Святой земле стали отправляться и рыцари-крестоносцы, то на корабли стали грузить еще и разнообразное вооружение. Такие комбинированные «грузопассажирско-военные» суда вошли в историю кораблестроения под названием «нефы». Высота их от киля до верха самой высокой надстройки составляла 13 м, причем груженое судно оседало в воду на 6 м

Все моряки народ суеверный. Они стараются не выходить в море по понедельникам, не любят число «13» и верят в приметы. Узнав о появлении морского парусного судна, которое будет носить имя ведьмы, старались обходить его стороной и поговаривали, что это плохая затея. Однако судьба клипера «Cutty Sark» названного именем шотландской ведьмы Нэн (Короткая Рубашка), стихотворной героини Роберта Бернса, оказалась на удивление счастливой