Не обладая возможностями обогнать американский флот количественно в 1922 г., японские адмиралы решили сделать ставку на качественное превосходство своих кораблей и на новые тактические приемы борьбы. Важное место в этой борьбе с самого начала отводилось морской авиации и авианосцам.

Первым в японском флоте стал легкий авианосец «Хосё» — сравнительно небольшой корабль с гладкой, лишенной надстроек палубой вдоль всего корпуса. На нем впервые были применены три коротких дымовых трубы, установленных по правому борту ниже полетной палубы. Во время посадки самолетов эти трубы могли откидываться на шарнирах наружу и становиться горизонтально, перпендикулярно борту корабля.

В 1942 г. вошел в состав Главных сил 1-го флота и участвовал в боях за ей (на вспомогательных ролях). С 09.1942 г. использовался как учебный.

В августе 1945 г. переоборудован в транспортное судно. В 1947 г. продан на слом и разобран в Осаке.

Параметры 

Длина: 165 м

Ширина: 18 м

Водоизмещение: 10500 тонн

Запас хода: 8000 миль

Осадка: 6,2 м

Экипаж: 550

Скорость: 25 узлов

Вооружение 

Орудия: 4 140 мм

Зенитные установки: 8

Самолеты: 26

Страна Япония