При рассмотрении проектов для линкоров 1917 года Генеральный Совет был полон решимости построить корабли с 406-мм ГК, но допускал некоторое ослабление броневой защиты в виду увеличившихся дистанций боя, как это показали сражения в Северном море. Новые торпеды с дальностью хода 11500 м заставляли линкоры вести артиллерийскую дуэль на большем расстоянии, где гораздо большее значение приобретала огневая мощь. Снова внимание обратилось к проекту 35.500-тонного корабля с 10-ю 406-мм орудиями, впервые представленному в октябре 1913 года. Именно его 28 сентября 1915 года Генеральный Совет решил принять за основу для следующих линкоров.

Бюро по конструированию и ремонту (БКР) внесло в проект некоторые новинки, появившиеся на пяти кораблях программ двух предыдущих лет: слоистую систему подводной защиты, турбоэлектрическую ЭУ, новое расположение противоминной батареи.

Как обычно, БКР попыталось избежать создания нового проекта и решило просто слегка переделать серию Теннеси, тем более что размеры и вес башен с 3 орудиями 356-мм и с 2 орудиями 406 практически совпадали.

На новых линкорах американцы решили найти оптимальное сочетание остойчивости (на флоте США корабли из-за стремления не допускать опрокидывания при затоплениях всегда получали большую метацентрическую высоту, чему сопутствовала резкая бортовая качка) и устойчивости корабля как артиллерийской платформы. Для этих целей планировалось использование 500-тонного гироскопического стабилизатора качки, расположенного глубоко внизу корпуса. BB.45  Колорадо 1923/1947

19 мая 1919 года состоялась закладка киля. Спущен на воду 22 марта 1921.

3 июня 1930 года «Колорадо» направился в Колон (зона Панамского канала). Пункт назначения был совсем близко, когда на идущем полным ходом линкоре внезапно из центрального артпоста (ЦАП), мозгового центра системы управления 16-дюймовками, полыхнуло пламя. В середине корабля, между палубами, образовалось смертельное облако из густого дыма и огня. Командир корабля кэптен У.С. Миллер лично управлял работой аварийных партий, которым удалось спасти из огня около 40 обожженных товарищей. Борьба с огнем продолжалась более 8 часов и, наконец, командир приказал затопить ЦАП и соседние отсеки забортной водой. Решение далось нелегко, поскольку оно приводило к полной потере дорогостоящего оборудования, еще не затронутого огнем. Корабль пришлось срочно отделить от флота и направить для ремонта на верфь Бруклина.

Тридцатые годы линкор «Колорадо» провел в бесконечных учениях и маневрах по Тихому океану, каждые два года посещая Атлантику для совместных боевых маневров обоих флотов США.

Когда 7 декабря 1941 года японцы напали на базу флота в - Харборт, «Колорадо» находился на верфи Пьюджет Саунд в Бремертоне, штат Вашингтон. Под командованием кэптена Элмера Л. Вудсайда линкор оставался у Западного побережья остаток 1941 года и большую часть следующего, готовясь к боевым действиям. Корабль был полностью подготовлен только 1 августа и ушел в Перл-Харбор. Там он приступил к учениям и патрулированию, поскольку возможность нападения японцев на Гавайские острова еще существовала.

Утром 27 ноября 1944 корабли ожидали приема топлива. Истребители воздушного патруля из-за низкой облачности ушли на посадку, когда в 1125 налетела группа из 25-30 японских самолетов. Два из них врезались в корму крейсера «Сент-Луи», третий - зацепил надстройки крейсера «Монпелье», а еще два прорвались к «Колорадо». Один упал в воду у самого борта, но второй ударил слева в среднюю часть корпуса. Хотя число пострадавших членов экипажа было велико, повреждения оказались не столь серьезными, чтобы требовать срочного ремонта на верфи. Тем не менее, 29 ноября поврежденные линкор и крейсер «Сент-Луи» в сопровождении 4 эсминцев вышли из залива к атоллу Манус. Но новые налеты и новые потери заставили «Колорадо» еще почти на месяц остаться в зоне боевых действий.

Участие в операции в районе Филиппин «Колорадо» начал 2 января 1945 года. Вместе с 2 линкорами, 3 крейсерами и 11 эсминцами он входил в один из отрядов огневой поддержки оперативной группы вице-адмирала Олдендорфа. Кораблю удалось избежать повреждений в ходе налетов камикадзе 3-го, 5-го, 6-9 января, но ему не повезло в другом. 9 января во время очередного налета в носовую надстройку описывающего циркуляцию на полной скорости линкора попал снаряд, который вывел из строя большое количество людей на ходовом мостике и постах наблюдения за воздухом и управления зенитным огнем. Между облитых кровью обломков того, что секунду назад было приборами управления стрельбой, насчитали 18 трупов, а 51 человек был ранен. Позже установили, что это был 127-мм подарок с одного из своих же кораблей. Боеспособность корабля была заметно утрачена, поскольку второго поста УЗО на нем еще не было. «Колорадо» остался в строю, оказывая поддержку войскам до 14 февраля, когда ушел на Улити для ожидания нового назначения.

Одной из самых сложных и самой масштабной за всю войну на Тихом океане стала операция против острова Окинава, в которой приняли участие 1213 кораблей и судов. 21 марта «Колорадо» начал отчет тем тысячам тонн взрывчатки, которую понадобилось выгрузить на остров, чтобы сломить японскую оборону. День высадки был назначен на 1 апреля и работу следовало выполнить быстро и точно. Используя для корректировки свои бортовые «кингфишеры», линкор методично выводил из строя укрепления, береговые батареи, железнодорожные пути и другие объекты, какие только попадали на карты в его прокладочной. Но и сам при этом отбивал атаки самолетов и неоднократно накрывался залпами береговых орудий. Однажды осколки взорвавшегося рядом снаряда вывели из строя 13 человек экипажа.

До 22 мая днем и ночью грохотали орудия «Колорадо» под Окинавой, выпустив по укреплениям японцев 2061 406-мм и 6650 127-мм снарядов - почти 2150 тонн металла и взрывчатки. Затем линкор ушел в залив Лейте, где стал ожидать новых приказов. 3 августа он вернулся к уже полностью оккупированному Окинаве и там 15 августа его застало известие о принятии Японией условий Потсдамского ультиматума.

7 января 1947 года «Колорадо» был разукомплектован и поставлен в резерв. 1 марта 1959 года линейный корабль «Колорадо» был исключен из списков флота и 23 июля продан на слом. BB.46  Мэриленд 1921/1947

«Мэриленд» строился в Ньюпорт-Ньюс и был спущен на воду 20 марта 1920 года. Укомплектовали корабль 21 июля 1921.

В течение 20 лет, «Мэриленд», относившаяся к сливкам линейного флота США, патрулировала у морских границ в постоянной боевой готовности, но нападение японцев на - Харборт застало корабль врасплох.

7 декабря 1941 года начиналось как обычный воскресный день. Часть экипажа готовилась в 9 часов сойти на берег, остальные заканчивали завтрак. Неожиданный шум заставил людей подняться на верхнюю палубу. И они поняли, что это был стук пулеметов и взрывы бомб. Десятки самолетов с красными кругами на крыльях носились над гаванью в разных направлениях на небольшой высоте. Корпус корабля то и дело вздрагивал от взрывов. Был отдан приказ Аварийные и спасательные партии - наверх! , а горнист протрубил сигнал общей тревоги.

Зенитные батареи «Мэриленд» включились в общую канонаду. Пришвартованный к борту линкор Оклахома после попадания пяти торпед стал заваливаться на левый борт и с него на «Мэриленд» полезли сотни людей. Часть из них тут же стала помогать прислуге зенитных установок.

Одна бомба взорвалась на полубаке «Мэриленд», вторая пробила левую скулу линкора, упала в воду и, взорвавшись, разрушила борт в районе одной из кладовых, быстро заполнившейся водой. Бойцы пожарного дивизиона быстро приступили к тушению сильного пожара на полубаке, но через некоторое время разбежались. Сказалась долго внушаемая на учениях боязнь отравляющих газов. Один из матросов уронил в люк работавший огнетушитель, после чего раздался истошный крик «Газы!». И хотя длилось это безобразие всего несколько секунд, их бы вполне могло хватить для катастрофы, будь пожар в другом, более опасном месте. Так или иначе, серьезных повреждений удалось избежать.

К началу второй атаки на борт «Мэриленд» поднялся командующий 4-й дивизией линкоров контр-адмирал Уолтер Андерсон, которого доставил командирский катер с эсминца «Макдонаф». Этот адмирал не потерял хладнокровия и после окончания атак из экипажа линкора стал формировать спасательные партии для помощи кораблям, на долю которых пришлась большая часть сброшенных торпед и бомб. Из перевернутого корпуса Оклахома доносились шум и крики оставшихся в нем людей. Благодаря быстро прорезанным в днище отверстиям, многих из них удалось спасти. Андерсон не позабыл и о поднятии боевого духа своих парней: сразу после окончания атак он вызвал на верхнюю палубу духовой оркестр, а позже приказал объявить по корабельной трансляции о потоплении двух японских авианосцев.

На «Мэриленд» экипажа в 108 офицеров и 1496 прочих чинов погибло всего два офицера и два матроса при 14 раненых, хотя японцы самоуверенно заявили, что этот корабль затонул и никогда не будет поднят со дна илистой гавани Перл-Харбора. Интересно, какая бы была их реакция, если бы они узнали, что покойник 20 декабря закончил временный ремонт без захода в док Перл-Харбора (на пробоину наложили временную заплатку ), а через 23 дня после атаки уже стоял на верфи Пьюджет Саунд. Одновременно с ремонтом повреждений было решено подвергнуть «Мэриленд» и некоторой модернизации в рамках так называемой аварийной программы, чтобы сделать его более грозной боевой единицей. Он стал первым из поврежденных в - Харборт кораблей, который вернулся в строй - в феврале 1942 года.

После нескольких походов из портов Западного побережья, включая один дальний к островам Рождества, «Мэриленд» 31 мая под флагом контр-адмирала Уолтера Андерсона вместе с Колорадо и 3 эсминцами вышел из Сан-Франциско на поиски якобы обнаруженного японского авианосца. В это время весь огромный японский флот находился в море, направляясь к атоллу Мидуэй. Существовала и угроза вторжения на Гавайские острова. «Мэриленд», находясь во втором эшелоне построения американского флота, был готов по первому требованию принять участие в битве, но его услуги остались невостребованными. Американским авианосцам удалось отбить атаку. Японская армада вернулась в метрополию, а «Мэриленд», к тому времени соединившийся с другими старыми линкорами, взял курс на Сан-Франциско.

Несколько недель спустя 2-я, 3-я и 4-я дивизии линкоров, включая и «Мэриленд», покинули Западное побережье и взяли курс на Перл-Харбор. Церемония входа в гавань была торжественной, поскольку это было возвращение флота после японской атаки 7 декабря 1941 года. Экипажи в парадной белой форме выстроились на верхних палубах, что придавало кораблям праздничный вид.

В начале 1943 года линкоры ушли на юг. «Мэриленд» и Колорадо направились к островам Фиджи, чтобы отразить любые возможные атаки японцев на эти острова и острова Самоа и торговые пути к Австралии. Несколько раз были получены сообщения о появлении в тех водах японских соединений и корабли выходили на поиск противника.

После короткого ремонта в Сан-Франциско «Мэриленд» 13 января 1944 года взял курс на рейд Лахайна (Гавайские острова), где в рамках подготовки операции против Маршалловых островов сосредотачивалось 53-е Оперативное Соединение. Двое суток корабли принимали топливо, боезапас, провизию. Дело предстояло серьезное - на островах японцы соорудили мощные бетонные укрепления, а подходы к ним изобиловали опасными мелями и коралловыми рифами. Стержнем всей обороны был крупнейший в мире атолл Кваджелейн.

Под покровом темноты в ночь на 30 января «Мэриленд» подошел к прикрывавшему вход в лагуну острову Рой. В предрассветный час с линкора заметили огромный сноп огня, поднявшийся над клубами дыма на берегу. Это была работа самолетов с американских авианосцев, которые внесли свой весомый вклад в ослабление обороны острова. С восходом солнца «Мэриленд», вместе с крейсерами «Санта-Фе», «Индианаполис», «Билокси», также входившими в Северную Группу Огневой Поддержки, открыли огонь по заранее намеченным целям. Удачная стрельба по батареям и замаскированным огневым позициям настолько ослабила японцев, что потери при высадке оказались чуть ли не самыми низкими за все десантные операции.

Войдя в строй, «Мэриленд» поспешил на запад, чтобы принять участие в операции по захвату острова Сайпан. Утром 14 июня линкор открыл огонь по острову, быстро заставив замолчать два орудия противника, вступивших с ним в безрассудную дуэль. Затем, следуя указаниям с самолетов, огромные снаряды стирали в порошок орудийные позиции, склады боезапаса, казармы, небольшие суда и постройки в городке Гарапан. Вторжение началось 15 июня и «Мэриленд» приготовился к стрельбе по заявкам .

В сумерки 22 июня, когда линкор вместе с другими кораблями стоял на якоре у юго-восточного берега Сайпана, ведя огонь осветительными снарядами, над холмами острова показался двухмоторный бомбардировщик, идущий на небольшой высоте, чтобы избежать обнаружения американскими радарами. Проскочив перед носом стоявшего слева линкора Пенсильвания, самолет сбросил торпеду и скрылся в темноте. Торпеда попала в «Мэриленд»!

Взрыв пришелся в носовую часть левого борта, разворотив огромные пробоины с обоих бортов (диаметр примерно 7,5 м) в районе 8-го шпангоута и ниже уровня 2-й палубы. Огромный корабль содрогнулся, но повреждений от сотрясений не было - энергия взрыва ушла на пробитие узкого в этом месте корпуса насквозь. Все водонепроницаемые двери на корабле были закрыты и опасность потерять плавучесть или остойчивость ему никак не угрожала. Все затопления ограничились переборкой по 18-у шпангоуту, которую аварийные партии быстро подкрепили. Но взрыв торпеды, повредил носовую цистерну, где хранилось 3750 галлонов авиабензина. Пары бензина с пугающей быстротой стали распространяться по соседним отсекам, но чисто по счастливой случайности катастрофы не произошло. При взрыве торпеды погибло 2 члена экипажа. Давление в котлах поддерживалось достаточным, чтобы сразу дать кораблю ход, и спустя 15 минут после попадания, когда стало ясно, что якорный привод действует, такой приказ был отдан. Корабль поднял якорь и под эскортом двух эсминцев ушел на Эниветок, а затем в Перл-Харбор, где верфь приступила к ремонту.

13 августа «Мэриленд» в составе крупной оперативной группы направился к Соломоновым островам. Корабли стали на якорь в бухте Пурвис острова Флорида, скрываясь от японских разведчиков, и только 6 сентября вышли к островам Палау. Оперативная группа под командованием контр-адмирала Дж. Б. Олдендорфа подошла к островам Пелилиу и Ангаур 12 сентября - за три дня до высадки. Корабли открыли огонь по береговым батареям и огневым позициям, а подводные пловцы тем временем расчищали подходы к берегу для десантных судов. После окончания операции линкоры в конце сентября ушли на Манус (острова Адмиралтейства).

«Мэриленд» бросил якорь в бухте Зееадлер 1 октября, но уже 12-го снова вышел в море, чтобы присоединиться к 7-му Флоту адмирала Кинкейда. Задачей сил огневой поддержки контр-адмирала Олдендорфа, которые состояли из 6 линкоров, нескольких крейсеров и дивизионов эсминцев, была бомбардировка берега и поддержка войск при высадке в в Лейте. Утром 20 октября Миссисипи, «Мэриленд» и Западная Вирджиния с 3 эсминцами, первыми заняв намеченную позицию у пляжей Красный и Белый близ города Сан-Рикардо, обрушили всю мощь своих орудий на береговые укрепления врага, чтобы облегчить задачу десанту. Линкоры выпустили по 30 снарядов из каждого орудия ГК (установленная квота для предварительной бомбардировки) после чего эстафету приняли 8 эсминцев ближней поддержки, вошедшие в бухту Сан-Педро. После захвата плацдармов линкоры приступили к выполнению второй части своей миссии - прикрытию подходов к заливу Лейте.

В течение следующих дней кораблям пришлось выдерживать все усилившиеся воздушные налеты японцев. А вскоре пришло сообщение от подлодок, патрулировавших в Южно-Китайском море, что крупное соединение надводных кораблей японского флота направляется к проливу Сан-Бернардино - северным воротам в залив. Одновременно самолеты дальней разведки донесли об обнаружении группы кораблей во главе с четырьмя авианосцами к северу от острова Лусон. Стало ясно, что японские линкоры намереваются атаковать суда вторжения в заливе Лейте, а их авианосцы - бросить вызов авианосцам адмирала Холси. Вечером 24 октября находившиеся в заливе корабли 7-го Флота приготовились к бою. В соединение, которому поручалось прикрыть ведущий в залив с юга пролив Суригао, входили 6 линкоров, пять из которых считались японцами потопленными в - Харборт.

Ранним утром 25 октября у входа в пролив Суригао из темноты стали проявляться силуэты японских кораблей. Находившиеся в засаде торпедные катера вышли в атаку и донесли о нескольких попаданиях. Это не остановило японцев, которые упрямо продвигались вперед - прямо под торпеды американских эсминцев. А еще дальше, перегородив узкий пролив бронированной линией, входящего в своеобразную мышеловку врага ожидали линкоры Олдендорфа. В результате комбинированных торпедно-артиллерийских атак (вклад «Мэриленд» заключался в 48 бронебойных 406-мм снарядах, которые он выпустил с З59 по 409 шестью полными залпами) оба входящих в состав японского соединения линкора - Фусо и Ямасиро, а также несколько кораблей охранения были потоплены. Только крейсеру «Могами» и одному из эсминцев удалось бежать. Олдендорф не стал преследовать противника, поскольку существовала опасность появления других соединений с севера, а снарядов ГК на линкорах оставалось мало.

«Мэриленд» патрулировал у входа в пролив до 28 октября, а затем ушел на острова Адмиралтейства для пополнения запасов и заправки топливом. Вернувшись в залив Лейте 16 ноября, линкор продолжал защищать транспорты и десантные суда от атак с воздуха, которые заставляли экипажи постоянно находиться на боевых постах. До 18 налетов в сутки проводили японские самолеты, число «камикадзе» среди которых росло изо дня в день. Многие американские корабли получили повреждения, а «Мэриленд» 27 ноября только резким отворотом смог уклониться от торпеды.

29 ноября, как и в предыдущие дни, на корабле, находившемся в центре ордера группы TG 77.2, сыграли боевую тревогу и экипаж разбежался по боевым постам. Вскоре после захода солнца было получено сообщение о появлении японских самолетов, стволы зениток зашевелились, нащупывая цели. Внезапно один из самолетов бросился в пикирование, мгновенно скрывшись в облаках. Секундами позже он вынырнул из них и, оставляя позади разрывы снарядов врезался в палубу «Мэриленд» между носовыми башнями ГК.

Силой взрыва полубак разворотило как картонный, не выдержала даже 89-мм сталь броневой палубы. Все и вся вокруг места падения камикадзе оказалось уничтоженным: переборки разорвало, замки с дверей и люков вырвало с мясом , разорвало и искорежило водопроводные трубы, кабели, вентиляционные каналы. В добавок начался сильный пожар, делая из линкора прекрасно освещенную мишень. К счастью новых атак не последовало, и аварийные партии быстро приступили к работе, несмотря на клубы едкого дыма, охватившие место взрыва. Большая же часть экипажа осталась на боевых постах.

После погашения пожара удалось определиться с числом жертв: погиб 31 человек, еще 30 было тяжело ранено и обожжено (1 офицер). Медицинский центр корабля также серьезно пострадал: операционная, лаборатория, аптека и палаты оказались разрушены, так что первую помощь пострадавшим пришлось оказывать в неприспособленных для этого местах.

Через три дня «Мэриленд» ушел из залива Лейте в компании с двумя тяжело поврежденными в один с ним день эсминцами «Софли» и «Олик» («Saufley», «Aulick»). Полное господство в воздухе и на море позволило обойтись без эскорта. Пройдя ремонт в Перл-Харборе, линкор 16 марта стал на якорь у атолла Улити, где для гигантской по масштабам операции на Окинаве сосредотачивались корабли 5-го Флота. Через пять дней эта армада вышла в море.

Утром 25 марта на кораблях, подошедших к своим назначенным позициям, сыграли боевую тревогу. «Мэриленд» назначили для прикрытия демонстрационной высадки на юго-восточном берегу острова, тогда как главный десант должен был высаживаться на западном. 3 апреля «Мэриленд», методично размазывавший по земле японские позиции и укрепления, получил радио о немедленном переходе к западному берегу, чтобы подавить береговые батареи, с которыми никак не мог справиться вооруженный 203-мм пушками крейсер «Миннеаполис». Тут требовались именно 406-мм орудия «Мэриленд», который шестью 4-снарядными залпами быстро выполнил порученную работу.

После высадки десанта «Мэриленд» с остальными кораблями находились в готовности вести стрельбу по заявкам с берега. Прислуга часами оставалась у орудий и зенитных автоматов. Скопление американских кораблей и судов у мыса Боло подвергалось неустанным атакам японской авиации и многие из них пошли на дно. Рано утром 7 апреля экипаж «Мэриленд» подняли по воздушной тревоге. Повышенная боевая готовность продолжалась весь день, пока линкор вместе с другими кораблями двигался на север, чтобы перехватить вышедшее к Окинаве японское соединение во главе с суперлинкором Ямато. Окрыленные успехом в проливе Суригао, американские адмиралы непременно жаждали еще одной победы в традиционном морском бою. Внезапно из облаков вывалился камикадзе с подвешенной 250-кг бомбой и врезался справа в крышу башни №3 - прямо в 20-мм автоматы. Мощный взрыв разметал прислугу зениток и полностью уничтожил сами установки. От огня начал взрываться 20-мм боезапас, осколки градом ударили по боевым постам на шканцах и грот-мачте. На следующий день тяжело раненных на патрульном катере переправили на госпитальное судно «Комфорт». Всего пострадало 53 человека: 10 погибло, 6 пропали без вести, 19 получили тяжелые ранения и 18 - средней тяжести.

Еще неделю «Мэриленд» оставался у Окинавы, посылая залп за залпом из оставшихся в строю орудий по японским укреплениям. Затем он проложил курс на Перл-Харбор через Гуам, но на переходе пришла телеграмма, что его ожидают на верфи в Бремертоне, куда линкор прибыл в тот день, когда миру объявили о победе в Европе.

После ремонта и установки нового оборудования и вооружения «Мэриленд» в августе вышел на испытания вдоль берегов Калифорнии. Но больше принять участия в боевых действиях не пришлось - Япония капитулировала и война на Тихом океане закончилась. Вместо этого в рамках операции «Волшебный ковер» линкор вместе с другими кораблями приступил к перевозке отвоевавших солдат домой.

Служба для корабля закончилась только 3 апреля 1947 года, когда его поставили в резерв в Бремертоне. 1 марта 1959 года корабль исключили из списков флота, а в июле продали на слом фирме Лернер Компани из Окленда, штат Калифорния. Фрагменты броневого пояса использовали в монументе, воздвигнутом у дворца правительства штата Мэриленд в Аннаполисе. BB.47  Вашингтон 1922/1924

Постройка линкора «Вашингтон» была приостановлена 8 февраля 1922 года в 75,9%-й готовности (согласно вор пяти держав.), когда на корабль устанавливались котлы и заканчивалась навеска брони. Практически готовый корпус с новым типом подводной защиты использовали для экспериментов с подводными взрывами, как с контактными (моделировалось попадание торпеды или подрыв на мине), так и с неконтактными (близкий разрыв авиабомбы, неожиданно ставшей серьезной угрозой для любого корабля). Сначала на различном расстоянии от борта и днища произвели несколько подводных взрывов зарядов разной мощности, затем наступила очередь контактных взрывов стандартных американских боеголовок торпед (181 кг тринитротолуола), авиабомбардировок и обстрела из 356-мм орудий. В отличие от армейских испытаний 1921 года над трофейными и старыми американскими кораблями, когда из-за излишнего азарта летчиков бригадного генерала Уильяма Митчелла, стремившегося побыстрее доказать, что авиация сильнее флота, не проводилось тщательного исследования повреждений после каждого попадания, специалисты флота сумели собрать самую подробную информацию. Все испытания проводились на глубокой воде, чтобы исключить влияние отраженных от морского дна волн. Отчет об одном из них показывает, что после двух попаданий торпед с 181-кг зарядом и трех близких разрывов 907-кг бомб корабль простоял трое суток в штормовом море без ремонта и получил крен только в 3°. При этом находившиеся внутри механизмы почти не пострадали. При наличии экипажа все последствия повреждений были бы быстро устранены, а корабль сохранил боевую эффективность. В ходе другого испытания на «Вашингтон» с высоты 1200 м сбросили 14 356-мм бронебойных снарядов, из которых один пробил несколько палуб. Наконец, 25 ноября 1924 года у мыса Виржиния недостроенный корабль пошел на дно, получив 14 попаданий 356-мм снарядов с линкора Техас. BB.48  Западная Вирджиния 1922/1947

Построен фирмой Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг энд Драй Док Компани в Ньюпорте, штат Виржиния. Киль заложен 12 апреля 1920 года, спуск состоялся в ноябре 1921-го, а укомплектовали новый линкор 1 декабря 1923 года.

В первый же год службы «Виви», как называли этот корабль моряки («Wee Vee» - по начальным буквам имени), потерпел аварию. На переходе каналом Тимбл Шоул (Хемптон Роудз, Виржиния) 16 июня 1924 года линкор сел на мель. Комиссия по расследованию этого инцидента пришла к выводу, что ни офицеры, ни экипаж «Вест Виржинии» не совершили ошибки, а дело заключалось в неверных навигационных данных, указывавших большую ширину фарватера, чем она реально была в момент аварии.

Во время японской атаки на - Харборт «Западная Вирджиния» получила попадания 2 бомб и 6-7 торпед, которые превратили корабль в пылающий остов, осевший на дно гавани с большим креном. При этом погибло 105 членов экипажа (из них 2 офицера), 52 получили ранения, но впоследствии вернулись в строй.

Первые торпеды попали в корабль в 07:56. Шесть из них имели глубину хода 3,3 м, а одна шла глубже (около 5,8 м) и, попав в корму, практически уничтожила рулевой привод. То, что японцы, боясь зарывания торпед при сбросе в ил мелководной гавани, ставили их на небольшую глубину хода, отчасти спасло корабль - торпеды попадали в броневой пояс, что существенно ограничивало наносимые ими повреждения. Вторым счастливым для «Западная Вирджиния» обстоятельством оказалась прекрасная дисциплина и распорядительность его офицеров. Молодые лейтенанты Риккеттс, Старк, Уайт и Бихэм всегда считали воздушную атаку флота в Перл-Харборе очень вероятной и часто дискутировали относительно своих возможных действий. Поэтому после взрыва первой же японской бомбы в ангаре на острове Форд они прекрасно знали, что им делать. Еще до попадания в корабль торпед пожарные и аварийные партии были вызваны наверх, объявлена боевая тревога. Это спасло многие жизни.

Первые же попавшиеся торпеды вывели из строя всю энергию, связь, освещение и зенитные орудия левого борта. Корабль кренился так быстро, что к зениткам правого борта, открывшим огонь в течение пары минут после боевой тревоги, пришлось организовывать двойные цепочки ручной подачи боезапаса - одни матросы передавали снаряды, другие поддерживали этих матросов от падения. Находившийся в центральном посту лейтенант-коммандер (капитан 3 ранга) Харпер быстро отдал приказ о контрзатоплении отсеков правого борта, но из-за выхода из строя телефонной связи его никто не услышал. Лейтенант Риккеттс, хотя и находился на больничном, начал контрзатопление по своей инициативе, в чем ему помогал боцманмат Биллиннгсли, знавший как управлять соответствующими приводами. Эти меры, а также швартовые канаты, которыми «Западная Вирджиния» был связан с Теннеси, уменьшили 28-градусный крен до 15°. Корабль погружался более-менее на ровном киле, пока его левый буль не достиг дна. И это несмотря на то, что две последние торпеды, попав уже над броневым поясом, вызвали огромные затопления отсеков на 2-й и 3-й палубах. Одна из бомб пробила главную, 2-ю и 3-ю палубы.

Младшие офицеры продолжали распоряжаться по кораблю, поскольку поднявшийся на мостик командир - кэптен Беннион - получил смертельное ранение в живот осколком бомбы, взорвавшейся на соседнем Теннеси. Они организовали подачу снарядов к зениткам из погребов (готовый боезапас закончился уже через несколько минут после открытия огня), борьбу с пожарами и эвакуацию раненых. За полтора часа борьбы с пожарами линкор покинули только раненые и те, кого взрывы сбросили за борт. Работа велась под градом летевших отовсюду осколков (рядом рванули погреба на «Аризоне»), японские самолеты продолжали сбрасывать на линкор бомбы и обстреливать его бортовым оружием. Зенитчики вели огонь, несмотря на большой крен.

К 09:40 пламя охватило корабль с носа до башни №1, вокруг корабля горела растекшаяся по воде нефть. Барахтавшихся там людей спасали шлюпки с других кораблей и катер с ремонтного судна «Ригел». В 1005, когда все электроэнергия была потеряна, «Западная Вирджиния» погрузился на дно гавани, а его надстройки полыхали огнем, командовавший борьбой за живучесть офицер отдал приказ покинуть корабль. Моряки стали бросаться за борт, пытаясь доплыть до острова Форд. Наиболее везучим удалось найти места в шлюпках или перебраться на Теннеси, где они тут же стали помогать его зенитным расчетам. Днем из экипажа «Западная Вирджиния» были организованы несколько аварийных партий, которые вернулись на корабль для борьбы с пожарами. Большую помощь оказал старший боцманмат Янсен, командир баржи YG-17, который подвел ее к борту линкора и оставался там до тех пор, пока последний пожар не был потушен.

Однако оставалось множество очагов пожаров внутри корпуса. Жара становилась нестерпимой, и в 17 часам аварийным партиям пришлось оставить корабль. Но глубоко под палубами осевшего на грунт линкора оставались еще люди, отрезанные огнем и водой. По одной из легенд, трое матросов, блокированных в насосном отделении, продолжали бороться за жизнь еще целых две недели, пока до них не добрались спасатели.

После обследования корпуса водолазами было установлено, что размеры торпедных пробоин достигают до 36 м в длину и 4,5 м в высоту, одна из броневых плит пояса сорвана взрывом и лежит на дне, практически не поврежденная. Одно из 127-мм орудий довольно быстро сняли для передачи на Пенсильвания, на котором единственное попадание 250-кг бомбы разрушило такую установку. Несмотря на то, что корпус покоился на дне практически на ровном киле, огромные пробоины не давали возможности откачать воду из корабля. Поэтому было построено несколько больших кессонов, которые затем водолазы с помощью кранов прикрепили к корпусу линкора. В тех местах, где стенки кессонов неплотно прилегали к рваным краям пробоин, а также в районе днища, все зазоры герметизировали специальным цементом, который затвердевал в воде. Затем воду из корпуса откачали, линкор всплыл. Работы по очистке внутренних помещений проводились, в основном, усилиями экипажа, которому помогали гражданские рабочие. 17 мая 1942 года «Западная Вирджиния» ввели в сухой док военной верфи Перл-Харбора для временного ремонта, чтобы корабль смог перейти в Бремертон. Компания Дженерал Электрик, которая поставляла на линкор электромоторы и генераторы, прислала 50 специалистов. Вместе с более чем сотней электриков Перл-Харбора они выполнили трудную работу по перемотке всех главных моторов и генераторов. Сорванную броневую плиту поставили на место.

После годичного предварительного ремонта, во время которого на пробоины наварили огромные заплатки, сняли обе решетчатые мачты, часть настроек, включая шельтердек вместе с 127-мм орудиями, «Западная Вирджиния» своим ходом перешел на верфь флота в Бремертоне, где ему предстояло пройти практически полную перестройку. Работы временами прерывались из-за более срочных дел, но 4 июля 1944 года изменившийся до неузнаваемости корабль снова вошел в строй. При перестройке использовались исключительно сварные соединения вместо клепанных. Благодаря полученной экономии веса линкор подвсплыл на 2,5 дюйма. На корабле заменили орудия ГК и установили совершенно новые вспомогательную и зенитную батареи. На корабле насчитывалось 13 радаров различных типов.

После двух месяцев учений и тренировок «Западная Вирджиния» взял курс на запад. В октябре 22-летний ветеран вернулся к боевой службе и с того времени вплоть до дня победы он своими 16-дюймовками прокладывал путь к Японским островам. Подобно мстительному привидению, появившемуся после смерти в - Харборт, «Западная Вирджиния» за неполный год до капитуляции врага успел отплатить ему за понесенное в первый же день войны поражение и закончил боевую работу в Токийской бухте.

Песней №1 в его работе стала операция в в Лейте. Действуя под тем самым, опаленным в Перл-Харборе флагом (по другой версии тот флаг сожгли после окончания японской атаки), старый линкор под командованием кэптена X. В. Уили обрушил на береговые позиции японцев сотни тонн снарядов, облегчая работу десанту. Там же линкор и пустил врагу первую кровь , сбив шесть самолетов. «Западная Вирджиния» был во главе колонны линкоров 7-го Флота в битве в проливе Суригао, выпустив по противнику за 16 минут 93 бронебойных снаряда главного калибра. Именно они нанесли смертельные повреждения японскому линкору «Ямасиро». После пополнения запасов на Улити линкор оставался в заливе Лейте для защиты транспортов до конца ноября.

В декабре 1944 года после короткого отдыха на Новых Гебридах «Вест Виржиния» стал флагманом оперативной авианосной группы TG77.12 контр-адмирала Раддока, которая прикрывала высадку на остров Миндоро.

Рождество экипаж «Западная Вирджиния» встречал на одной из передовых баз южнее экватора, а уже на следующий день он вышел в море на рандеву с группой TG 77.2 вице-адмирала Олдендорфа, чтобы участвовать в высадке в заливе Лингайен на острове Лусон. Почти неделю японская авиация беспрерывно атаковала американские корабли, появившиеся у сердца Филиппинских островов, но под этим шквалом атак «Западная Вирджиния» все три дня до высадки так удачно обработал выделенный участок японской обороны, что 6-я армия, оказавшись на берегу, почти не встретила сопротивления. 9 января линкор буквально своим телом прикрывал австралийский тяжелый крейсер «Австралия», который умудрился в тот день получить пятое попадание камикадзе . Еще месяц «Западная Вирджиния» оставался в этом районе, препятствуя любым попыткам японского флота помочь своим войскам.

16 февраля «Западная Вирджиния» прибыл в тыловую базу на атолл Улити для отдыха и начал принимать боезапас, топливо и снабжение с кораблей 10-й эскадры обслуживания. Но уже в 3 часа утра следующего дня кэптен Уили получил приказ от адмирала Нимитца идти полным ходом к Иводзиме . Вскоре после заката линкор в сопровождении двух эсминцев поспешил в 900-мильный путь к острову Иводзима. Он всего на час опоздал к высадке первой волны морских пехотинцев 19 февраля: в 10.45 корабль прибыл в район бомбардировки, доложил контр-адмиралу Роджерсу, получил копии всех приказов и карт, после чего открыл огонь. Его точная стрельба по берегу, которая велась до исчерпания боезапаса, уберегла американских десантников от многих напрасных жертв. «Западная Вирджиния» оказался единственным кораблем из числа участвовавших в операции в заливе Лингайен, успевшим к новой высадке. За такую оборотистость он получил от Нимитца сигнал Хорошо сделано! .

Затем наступила очередь острова Окинава. Линкор, на мачте которого снова развевался флаг контр-адмирала Соуэлла, входил в состав 4-го отряда Соединения Огневой Поддержки и Прикрытия (TF 54) контр-адмирала Мортона Дейо. В первый день высадки 1 апреля около 1913 в левый борт «Западная Вирджиния» врезался камикадзе , сумевший прорваться через мощный зенитный огонь. Четверо моряков погибло, 23 было ранено. Но уничтожило всего одну 20-мм установку. Камикадзе попал в носовую надстройку, а его бомба пробила палубу, но не взорвалась (ее потом удалось разоружить). Самолет разрушил противоосколочный щит, воздухозаборник котельного отделения, часть сигнального мостика, пробил палубу и повредил камбуз, а его двигатель влетел в корабельную прачечную. К счастью, взрыва не последовало, а начавшиеся в камбузе, прачечной, кубриках и швейной мастерской пожары были быстро потушены. В целом повреждения оказались незначительными и ограничились только районом попадания, где также разорвало несколько кабелей и коммуникаций. Менее, чем через час, командир корабля кэптен Уили доложил о полной боеспособности, а все ремонтные работы силами экипажа закончили за три дня. Во время самого сильного налета японской авиации 12 апреля зенитчики линкора сбили два самолета. 17 июня в корабль снова врезался камикадзе , но повреждения оказались незначительными.

Самым памятным днем в истории корабля стало 31 августа, когда «Западная Вирджиния» первым из старых линкоров стал на якорь в Токийской бухте у столицы поверженного противника. В день подписания японской капитуляции на борту линкора Миссури стоявший всего в нескольких милях «Западная Вирджиния» оказался единственным кораблем, помнившим рейд на -Харборт.

В ходе войны на Тихом океане «Вест Виржиния» провел 223 дня на боевых заданиях. О его заслугах перед японцами красноречиво свидетельствует специальное сообщение Токийского радио, обращенное к его экипажу, о массовой предварительной похоронной церемонии лучших японских пилотов-самоубийц, поклявшихся приложить все усилия для уничтожения этого корабля.

9 января 1947 года он был поставлен в резерв Тихоокеанского флота, где и пребывал вплоть до продажи на слом 15 сентября 1959-го.

Параметры

Длина: 190,2 м

Ширина: 29,7 м

Водоизмещение: 32600 тонн

Запас хода: миль

Осадка: 9,2 м

Экипаж: 1083

Скорость: 21 узлов

Вооружение

Орудия: 8 409 мм; 14 127 мм

Торпедные аппараты: 2 533 мм

Зенитные установки: 44   Бофорc ; 62   Эрликон

Страна США