Для расширения фронта строительства многоцелевых подводных лодок третьего поколения в июле 1976 г. было принято решение создать на базе «горьковского» проекта 945 Барракуда новую, более дешевую АЛЛ, основным отличием которой от своего прототипа должно было стать применение в корпусных конструкциях вместо титанового сплава стали. Поэтому разработка корабля, получившего проектный номер 971 и шифр «Щука-Б», велась по прежнему тактико-техническому заданию, минуя стадию эскизного проектирования. Особенностью новой АПЛ, разработка которой была поручена ленинградскому СКБ «Малахит», было значительное, приблизительно в пять раз по сравнению с самой совершенной отечественной торпедной лодкой второго поколения, снижение уровня шумности. Этот результат предполагалось достичь за счет реализации более ранних наработок в области повышения скрытности как конструкторского коллектива СКБ (где в начале 70-х гг. разрабатывался проект сверхмалошумной АПЛ), так и ученых ЦНИИ им. академика А. Н. Крылова.

Усилия создателей корабля увенчались успехом: по уровню скрытности новый атомоход впервые в истории отечественного подводного кораблестроения превзошел лучший американский аналог — многоцелевую АЛЛ третьего поколения Лос Анжелес.

АПЛ проекта «971 Щука» получила мощное ударное вооружение, значительно превосходящее (по числу и калибру торпедных аппаратов, а также ракетно-торпедному боекомплекту) потенциалы отечественных и зарубежных подводных лодок аналогичного назначения. Как и корабль проекта 945 Барракуда, новая лодка должна была вести борьбу с подводными лодками и корабельными группировками противника, осуществлять минные постановки, вести разведку и участвовать в проведении операций специального назначения. Технический проект «971 Щука» был утвержден 13 сентября 1977 г. Однако в дальнейшем он подвергся доработке, вызванной необходимостью «подтянуть» технологический уровень гидроакустического комплекса к уровню американцев, вновь вырвавшихся в этой области вперед. На их лодках третьего поколения (тип Лос Анжелес) был установлен ГАК AN/BQQ-5 с цифровой обработкой информации, что обеспечивало значительно более точное выделение полезного сигнала на фоне помех. Другой новой «вводной», обусловившей необходимость внесения изменений в проект, стало требование военных оснастить АПЛ нового поколения стратегическими крылатыми ракетами «Гранат».

В ходе доработки, завершившейся в 1980 г., лодка получила новый цифровой гидроакустический комплекс с повышенными характеристиками, а также систему управления вооружением, допускающую использование крылатых ракет.

В конструкции АПЛ проекта 971 были реализованы такие новаторские решения, как комплексная автоматизация боевых и технических средств, сосредоточение управления кораблем, его оружием и вооружением в едином центре — главном командном пункте (ГКП), применение всплывающей спасательной камеры (которая успешно прошла проверку на лодках 705-го проекта).

Подводная лодка проекта «971 Щука» относится к двухкорпусному типу. Прочный корпус выполнен из высокопрочной стали с пределом текучести 100 кгс/мм2. Все основное оборудование, ГКП, боевые посты и рубки размещены в амортизированных зональных блоках, представляющих собой пространственные каркасные конструкции с палубами. Амортизация существенно уменьшает акустическое поле корабля, а также позволяет обезопасить экипаж и оборудование от динамических перегрузок, возникающих при подводных взрывах. Кроме того, блочная компоновка позволила рационализировать процесс строительства корабля: монтаж оборудования был перенесен из стесненных условий отсека непосредственно в цех, на доступный со всех сторон зональный блок. После завершения монтажа зональный блок «закатывается» в корпус лодки и подсоединяется к магистральным кабелям и трубопроводам корабельных систем.

Торпедо-ракетный комплекс включает четыре торпедных аппарата калибром 533 мм и четыре — 650-миллиметровых ТА (суммарный боекомплект — более 40 единиц средств поражения, в том числе 28 — калибром 533 мм). Он приспособлен для стрельбы крылатыми ракетами , подводными ракетами и ракето-торпедами, а также торпедами и самотранспортирующимися минами. В 90-х гг. на вооружение подводных лодок поступила универсальная глубоководная самонаводящаяся торпеда УГСТ, созданная «НИИ морской теплотехники» и ГНПП «Регион». Она пришла на смену электрической противолодочной торпеде ТЭСТ-71М и скоростной противокорабельной торпеде 53-65К). Новая торпеда предназначена для поражения подводных лодок и надводных кораблей противника. Мощная тепловая энергетическая установка и значительный запас топлива обеспечивают ей большой диапазон глубин хода, а также возможность поражения высокоскоростных целей на больших дистанциях.

«971 Щука» стала первым типом многоцелевой атомной подводной лодки, серийное строительство которой было организовано первоначально на заводе в Комсомольске-на-Амуре, а не в Северодвинске или Ленинграде, что свидетельствовало о возросшем уровне развития кораблестроения на Дальнем Востоке. В процессе серийного строительства шло непрерывное совершенствование конструкции корабля, была проведена ее акустическая отработка. Это позволило укрепить достигнутое положение в области скрытности, окончательно ликвидировав былое превосходство Соединенных Штатов.

В 1996 г. в строй вступил подводный крейсер Вепрь , построенный в Северодвинске. Сохраняя прежние обводы, он имел новые конструкцию прочного корпуса и внутреннюю «начинку». Вновь был сделан серьезный рывок вперед и в области снижения шумности. На Западе этот корабль (а также последующие АПЛ 971 - го проекта) назвали Akula-2.

По данным военно-морской разведки США, прочный корпус модернизированного «Барса» имеет вставку длиной 4 м. Дополнительный тоннаж позволил, в частности, оснастить лодку «активными» системами снижения вибрации энергетической установки, практически полностью устранив ее воздействие на корпус корабля. По оценкам американских специалистов, по характеристикам скрытности модернизированная лодка проекта «971 Щука» приближается к уровню американской многоцелевой АЛЛ четвертого поколения Сивулф. По скоростным характеристикам, глубине погружения и вооружению эти корабли также приблизительно равноценны. Таким образом, усовершенствованную АПЛ проекта - можно рассматривать как подводную лодку, близкую к уровню четвертого поколения. K-284  Пума построен/спущен в 1985г.

K-263  Дельфин построен/спущен в 1986г.

K-322  Кашалот построен/спущен в 1987г.

K-480  Барс построен/спущен в 1988г.

K-391  Кит построен/спущен в 1989г.

K-317  Пантера построен/спущен в 1990г.

K-331  Нарвал построен/спущен в 1990г.

K-157  Вепрь построен/спущен в 1995г.

13.07.1990 г. (или 13.06.1990 г.) заложена на стапеле ПО Северное машиностроительное предприятие в г. Северодвинск

01.09.1991 г. Директива ГШ ВМФ о формировании экипажа ПЛ К-157

27.01.1992 г. зачислена в списки кораблей ВМФ

06.04.1993 г. приказом ГК ВМФ присвоено наименование Вепрь

10.12.1994 г. спущена на воду

29.06.1995 г. начало заводских ходовых испытаний

03.11.1995 г. окончание Государственных испытаний

25.11.1995 г. подписан приемный акт

30.11.1995 г. поднят Андреевский Военно-морской флаг К-335  Гепард построен/спущен в 2001г.

4 декабря с участием президента РФ В.В. Путина состоялась торжественная церемония подъема военно-морского флага на крейсерской атомной подводной лодке «Гепард». Корабль включен в состав 24-й дивизии ПЛ Северного флота. К-419  Морж построен/спущен в 1992г.

К-267  Дракон построен/спущен в 1996г.

К-152  Нерпа построен/спущен в 2002г.

К-461  Волк построен/спущен в 1992г.

К-328  Леопард построен/спущен в 1993г.

К-154  Тигр построен/спущен в 1994г.

К-337  Кагуар построен/спущен в 2001г.

К-333  Рысь построен/спущен в 2001г.

Параметры 

Глубина погружения: 600 м

Диаметр корпуса: 13 м

Длина: 108 м

Водоизмещение: 10000 тонн

Экипаж: 70

Скорость: 33 узлов

Атомный реактор: 1 OK-650B

Вооружение

Торпедные аппараты: 4 533 мм; 4 650 мм

Противолодочные комплексы:   Водопад ;   РПК-2 Вьюга

Страна Россия