В 1975 году компания Гибсон и Кох направила в конгресс США предложение разработать проект Патрульного авианосца прикрытия , но конгресс отверг проект. Тогда проектом заинтересовалась Испания , чей устаревший авианосец Дедало (бывший ветеран Второй Мировой войны легкий американский авианосец класса Индепенденс) нуждался в срочной замене. В 1988 году новый авианосец был завершен и в следующем поступил на вооружение ВМС Испании.

«Принц Астурийский» разрабатывался специально для использования самолетов с вертикальным и укороченным взлетом и посадкой типа «Си Харриер». На этом корабле впервые была применена оригинальная архитектура корпуса со значительным подъемом полетной палубы в носовой ее части по всей ширине вместо рампы (трамплина), как на английском авианосце Инвинсибл. Такой подъем полетной палубы обеспечивает взлет самолетов типа «Си Харриер» более эффективным методом «Ски Джамп» (лыжный прыжок). Всего на корабле имеется 6 — 8 самолетов «Матадор» (испанское обозначение палубного самолета «Си Харриер»), 6 — 8 противолодочных вертолетов «Си Кинг» и 4 — 8 вертолетов АВ212. Более точный состав авиакрыла зависит от конкретно поставленных задач.

Две газотурбинных установки корабля развивают общую мощность 46400 л.с. и работают через редуктор всего на один винт регулируемого шага, что само по себе считается уникальным явлением для столь большого корабля водоизмещением 16000 т. Однако такое техническое решение существенно упростило конструкцию редуктора главной энергетической установки авианосца.

Параметры 

Длина: 195,9 м

Водоизмещение: 16700 тонн

Осадка: 9,4 м

Экипаж: 763

Скорость: 26 узлов

Вооружение 

Противо-корабельные комплексы: 4   Гарпун

Зенитные установки: 4 20 мм Мерока

Самолеты: 8 Харриер-2

Вертолеты: 14

Радиолокационное оборудование 

Сонар: 1 Hughes SPS 52 C/D ,3D; 1 ISC Cardion SPS 55

Системы управления огнем: 1 RTN 11L/X; 1 Sperry VPS 2; 1 Selenia RAN 12L

Страна  Испания