Поиск наиболее эффективных формообразований привел кораблестроителей к катамаранам, а точнее, «катту-маранам», что в переводе с языка томилов, населяющих побережье южной Индии и о.Цейлон, означает «спаренные деревья». Подобные суда были известны человеку с древнейших времен. Они представляли собой лодку, соединенную с бревном-противовесом, или конструкцию из двух и более скрепленных между собой лодок. Катамараны во все времена были известны как хорошие ходоки.

В наше время катамаранами обычно называют суда, состоящие из двух корпусов, соединенных между собой жесткой конструкцией — «мостом», или такие, у которых носовая часть выполнена однокорпусной, а ближе к корме корпус раздваивается.

Остойчивость катамаранов обеспечивается за счет большого расстояния между корпусами, что позволяет резко уменьшить ширину корпусов до минимальной, лимитируемой плавучестью. Правда, стремление сузить каждый корпус приводит к резкому увеличению осадки, а с ростом осадки возрастают смоченная поверхность и сопротивление трения, зато существенно снижается волновое сопротивление. Это именно те условия, которые предпочтительны для быстроходных кораблей.

Однако и здесь не обходится без «но». При увеличении отношения длины корпуса к ширине возрастает масса корпуса. Кроме того, при чрезмерно большой осадке волнообразование катамарана становится сопоставимым с аналогичным по водоизмещению однокорпусным кораблем, а порой и превышает его.

В попытке устранить этот специфический недостаток кораблестроители обратились к полупогружной схеме, иногда называемой поплавковой. Конструкция представляет собой два несущих подводных корпуса сигарообразной формы, соединенных Продольными стойками с надводной платформой — мостом. В таком варианте площадь действующей ватерлинии резко сокращается. Снижается сопротивление воды движению корабля за счет практически полного исключения волнового сопротивления.

Кроме того, улучшаются мореходные качества корабля в штормовую погоду. Характеристики поведения корабля на волнении (качка, заливаемость, снижение скорости) определяются возмущающими силами, величина которых зависит от степени волнения моря и формы обводов корпуса корабля. Обводы корпуса в свою очередь характеризуются площадью, формой и величиной действующей ватерлинии. С учетом этих соображений специалисты ВМС США уделяют серьезное внимание разработке полупогружных катамаранов типа SWATH (Small Waterplane Area Twin Hull).

Кроме хороших ходовых и мореходных качеств корабли типа SWATH характеризуются надводным корпусом, форма которого не лимитируется требованиями гидродинамики.

В 1969 г. по заказу ВМС США был разработан экспериментальный полупогружной катамаран «Каималино» с газотурбинной энергетической установкой мощностью 4000 л. с. и скоростью полного хода 25 уз. В 1973г. корабль был построен, и с тех пор на нем отрабатываются проблемные вопросы и конструктивные решения. В 1993 г. на этом принципе построен корабль-невидимка Морская Тень.

В США проводятся проектные проработки кораблей типа SWATH в вариантах авианосцев, эсминцев и сторожевых кораблей. Модельные испытания показали, что выигрыш в мощности энергетической установки по сравнению с аналогичными кораблями может составить около 50 процентов.

Параметры 

Длина: 30 м

Ширина: 15 м

Водоизмещение: 190 тонн

Осадка: 5 м

Экипаж: 8

Скорость: 25 узлов

Вооружение 

Вертолеты: 1

Страна США