Рост итальянского и германского флотов требовал для сохранения паритета на море строительства более крупных и мощно вооруженных линкоров.

Корабли типа «Ришелье» создавались как ответ на итальянские типа Литтоpио. По существу, они представляли собой увеличенный Дюнкерк с усиленной броней и более тяжелой артиллерией.

Главный калибр - 380-мм пушки с длиной ствола в 45 калибров-опять-таки разместили в четырехорудийных башнях. Они могли стрелять 881-кг снарядами на дальность 37,5 км, а на дистанции 20 км пробивать 378-мм броню. Средний калибр был увеличен до 152 мм. Впервые столь тяжелые орудия использовались как универсальные, имея угол возвышения 85 градусов. Правда, их эффективность в качестве зениток оказалась невысока: им, не хватало скорострельности и поворотливости .

Система броневой защиты «Ришелье», по мнению авторитетных экспертов, была наилучшей из всех, когда-либо созданных для линкоров, и оставляла позади даже таких грозных противников, как Бисмарк и Ямато. 330-мм пояс с наклоном 15,5 градуса сверху накрывался 150-мм (над погребами боезапаса 170-мм) бронепалубой. Ниже располагалась еще одна 40-мм палуба с 50-мм скосами. В целом мощная горизонтальная защита могла противостоять 500-кг бомбе, сброшенной с высоты 4700 м.

Бронирование дополнялось хорошо продуманной системой подводной защиты, представлявшей собой усовершенствованный вариант примененной на Дюнкерк. Глубина ее составляла от 4,5 до 7 м, а общая толщина переборок - от 77 до 97 мм. Единственным недостатком защиты «Ришелье» следует признать отсутствие нижнего броневого пояса, способного выдержать подводное попадание снаряда (такой пояс был на Ямато и американских линкорах).

Энергетическая установка напоминала примененную на Дюнкерк, но занимала не 5, а всего 4 отсека (6 котлов располагались в двух отделениях). На испытаниях в 1940 году «Ришелье» при перегрузочной мощности в 178 тыс. л.с. достиг скорости 32,6 узла.

Весьма оригинальное решение представляла собой дымовая труба. Французы отнеслись к этому элементу корабельной архитектуры очень серьезно. Желая не допустить случаев, подобных происшедшим во время Ютландского боя (когда собственный дым закрывал цель и исключал работу дальномеров), они первоначально планировали установить на «Ришелье» шарнирную трубу, способную отклоняться в разные стороны и, соответственно, отводить дым подальше от дальномерных постов. Но конструкция получалась слишком сложной и громоздкой, и от нее отказались. В конце концов линкор оснастили неподвижной загнутой в корму трубой, придавшей ему неповторимый, легко узнаваемый силуэт.Ришелье 1940/1964

Вступление в строй линкора «Ришелье» 14 июня 1940 года совпало с первым налетом на Брест самолетов люфтваффе. Немецкое наступление вынудило срочно загрузить корабль максимально возможным количеством боезапаса и отправить его за пределы Франции. 23 июня линкор прибыл в Дакар - французскую базу на африканском побережье.

Вскоре «Ришелье», подобно эскадре Жансуля, подвергся атаке со стороны англичан. 7 июля торпеда с одного из самолетов авианосца Гермес взорвалась под днищем линкора и вызвала сильные повреждения. Тот факт, что киль оказался погнутым на протяжении 25 м, вызвал предположение, будто от взрыва торпеды сдетонировали одна или две глубинные бомбы, ранее сброшенные с английского катера. Затем британцы бросили в бой линкоры. Французам пришлось несладко: в придачу к повреждениям от 381-мм снарядов на «Ришелье» произошел разрыв орудия главного калибра, сильно разрушивший начинку башни.

Но даже сильно поврежденный, корабль вызывал у англичан опасения. В ноябре 1940 года президент Рузвельт обратился к главе вишистского правительства маршалу Петену с предложением продать нейтральным США находившиеся в Африке небоеспособные линкоры «Ришелье» и Жан Бар , но получил отказ. И лишь после трагедии в н французы согласились отдать линкор союзникам. 30 января 1943 года «Ришелье» ушел из Дакара в Нью-Йорк.

В ходе ремонта в США корабль основательно модернизировали. Орудия главного калибра рассверлили до 381 мм, чтобы использовать английские снаряды. Два поврежденных орудия заменили на снятые с Жана Бара . Зенитное вооружение усилили по американскому стандарту, установив 14 счетверенных 40-мм бофорсов и 50 20-мм эрликонов . Позже, в Англии, вместо девяти снятых эрликонов добавили еще 11 одноствольных бофорсов .

В конце войны «Ришелье» довелось принять участие в действиях против Японии. Линкор вел огонь по сухопутным целям у берегов Бирмы, Явы, Новой Гвинеи, а 5 сентября 1945 года в Малаккском проливе подорвался на магнитной мине - правда, без серьезных последствий. Жана Бар 1949/1970

Судьбы «Жана Бар» и головного корабля оказались схожими. 19 июня 1940 года неукомплектованный «Жана Бар» под бомбами немецких самолетов покинул Сен-Назер и направился в Касабланку. Там достройка продолжалась, к маю 1942 года даже удалось ввести в строй носовую 380-мм башню. А 8 ноября американский флот атаковал Касабланку и через три дня оккупировал город. «Жана Бар», получив 5 попаданий 406-мм снарядов с линкора Массачусетс и 3 бомбы с пикировщиков Донтлесс , достался американцам в плачевном состоянии.

После войны выдвигались самые разные проекты восстановления линкора - в частности, предлагалось превратить его в авианосец. Но в итоге решили достроить его в первоначальном качестве. В феврале 1946 года «Жана Бар» ушел в Брест. Там на нем перепланировали внутренние помещения, усовершенствовали зенитное вооружение, смонтировали радары, усилили противоторпедную защиту за счет установки булей, что привело к увеличению ширины корпуса до 35,5 м. Полное водоизмещение при этом составило 49 737 т. В январе 1949 года состоялись приемные испытания, и вскоре последний в мире линкор вступил в строй... Увы, то было запоздалое рождение. С середины 50-х «Жана Бар» служил преимущественно учебным кораблем.Клемансо 1944/1944

После капитуляции Франции в 1940 году немцы захватили незаконченный корпус «Клемансо» в доке Бреста. При высадке союзников во Франции немцы предполагали затопить недостроенный линкор на фарватере, однако им не удалось этого сделать — в августе 1944 года он был потоплен авиацией в порту Бреста.

Параметры

Длина: 247,9 м

Ширина: 33 м

Водоизмещение: 48500 тонн

Запас хода: 6000 миль

Скорость: 30 узлов

Вооружение 

Орудия: 8 380 мм; 9 152 мм

Зенитные установки: 50   Эрликон ; 56   Бофорc

Страна Франция США