Гладкопалубные броненосцы с оригинальной схемой размещения артиллерии — двухъярусными башнями в оконечностях. Эти установки, ранее применявшиеся на Кирсардж, значительно усовершенствованы, однако появились на американских кораблях в последний раз. Неудобство управления и риск вывода из строя четырех орудий одним попаданием перевесили соблазн иметь теоретически очень мощный огонь из 4 305-мм, 6 203-мм и 6 152-мм орудий на борт. Основным признаком серии «Вирджиния» стал гладкопалубный корпус, а “начинка” характеризовалась обильным применением электричества

Недостаточную мореходность кораблей типа Индиана попытались устранить на броненосце «Айова». Полубак занимал 2/3 корабля, защищая носовую башню от волнения. Схема защиты повторяла Индиана вариант, но пояс был длиннее на 12 метров, хотя и тоньше. Орудийные установки главного калибра стали сбалансированными, и в них вновь появились 12-дюймовки